"Fascinerad av det förflutna"

Alingsås HK:s herrar är på jakt efter säsongens första bortaseger. På fredag kväll väntar möte med IF Hallby från Jönköping.
– Vi behöver ändra på vår bortastatistik och det är ett bra läge att göra det nu på fredag, säger Benjamin Helander.

Vänstersexan tillika finländaren Benjamin Helander har varit en av AHK:s bästa spelare under hösten. I november tog han plats i Handbollsligans MEP-lag med ett snitt på 4,8 MEP-poäng per match. MEP är ett system för att räkna en handbollsspelares prestationer på plan.

Totalt har Benjamin gjort 50 mål på elva matcher, vilket gör honom tvåa i AHK:s interna skytteliga bakom lagkaptenen Johan Nilsson.

– Säsongen har varit helt okej hittills. Det finns ju lite saker som jag känner att jag kan bidra med mer. Vi ligger sjua i tabellen och den tabellen är ju mycket viktigare än någon MEP-tabell. Lagets framgångar är viktigast och där kan vi slipa på några grejer, säger Helander efter herrlagets onsdagsträning.

AHK har på fem bortamatcher tagit en poäng. Än har man ej vunnit på resande fot i seriespelet.

– Det är alltid lätt att prata om att vi ska bryta vår bortatrend, men då är det lätt att det sätter sig skallarna i stället. Men självklart behöver vi ändra på vår bortastatistik och det är ett bra läge att göra det nu på fredag, fortsätter "Benji", som är inne på sin tredje sejour i Alingsås HK.

Mellan 2014 och 2017, samt mellan 2018 och 2021, tillhörde Helander AHK. Efter två säsonger i tyska Rhein-Neckar Löwen är han sedan sommaren tillbaka i Alingsås och Sverige.

– Det är kul att vara tillbaka i den svenska Handbollsligan. Vi har haft en lite tuff start med skador och sviktande prestationer. Men det är en fantastisk serie och en ära att spela här.

När AHK möter Hallby på fredag kväll blir det också en kamp mellan två av seriens skickligaste kantspelare: Benjamin Helander och Charles Hugoson. Den sistnämnda tog likt Helander plats i Månadens MEP-lag i november. I och med att de spelar på vänster- respektive högerkanten ställs de mot varandra på plan.

– Charles är en extremt duktig handbollsspelare. Det ska bli kul för mig att försöka minska hans ytor. Han är effektiv i läget och springer bara på.

Under onsdagen firade Finland 106 år som självständig nation. Ända sedan Finland förklarade sig självständigt från Ryssland 1917 är den 6 december en respekterad högtidsdag i de tusen sjöarnas land.

Hur firar man självständighetsdagen i Finland?

– Det är väldigt olika. För människor som har gjort fina saker och på olika sätt bidragit till samhället är det bal på slottet med presidenten. Men för oss vanligt folk som inte är inbjudna av presidenten är det en härlig dag som man spenderar med familj och vänner. Det blir ofta en trerättersmiddag, berättar Helander som är född och uppvuxen i Karis i sydvästra Finland.

Hur märker man av att det är självständighetsdag i Karis?

– Flaggorna är hissade. Det är det främsta tecknet. Sen är det lite små jippon och evenemang. 2017, när jag bodde i Finland, var det hundraårsjubileum. Då märkte man verkligen att det var självständighetsdagen.

Vid sidan av plan bejakar Benjamin olika intressen. Ett av dem är historia.

– Jag är fascinerad av det förflutna. Det är kul att läsa om det.

En annan som delar Benjamins historieintresse är huvudtränare Mikael Franzén.

– Han pratar ganska öppet om det på kansliet. Ibland flikar man in med något, men vi har inte haft några djupare diskussioner.

Avkast i matchen mellan IF Hallby och Alingsås HK sker klockan 19.00.

– Jag brukar som alla andra tabloid-beroende människor skrolla runt på min mobil under bortaresorna. Det kan vara högt och lågt; allt från mobilspel till nyheter och onödigt skrollande.

Vilka blir nycklarna för att ta två poäng?

– Att vi fokuserar på oss själva och inte stressar upp oss.

Kort om Benjamin:

Född: 28 september 1998
Längd: 179 cm
Moderklubb: BK-46 från Karis (Reportage om handbollen i Karis går att se här: https://www.svtplay.se/video/8rLbvYr/egenland-finland-ar-fantastiskt/2-handbollens-huvudstad-karis )
Favoritfilm: Forrest Gump
Läser just nu: En bok om det amerikanska inbördeskriget. Det är olika fältgeneraler som har skrivit ner historier. Jag har inte kommit så långt - kanske 80 av 250 sidor. Det var en spännande tid.
I AHK sedan: 2023
Benjamins shout-out: Smörgåsspecialisten. De gör goda mackor.
Övriga klubbadresser: BK-46 (-2014), Alingsås HK (2014-2017), BK-46 (2017-2018), Alingsås HK (2018-2021), Rhein-Neckar Löwen (2021-2023).
Kuriosa nr 1: Benjamins hemstad Karis är en vänort till Alingsås. Städerna upprättade en vänortsrelation under 1940-talet, då Karis fick stöd från Alingsås i form av pengar, kläder, livsmedel, byggnadsmateriel samt annat som behövdes under krigsåren. Till följd av vänortsrelationen fick Benjamins mor en brevvän från Alingsås. "Jag vet inte vem det är och det vet inte hon heller. Men hon har berättat att hon var på besök någon gång i Alingsås innan min tid här".
Kuriosa nr 2: Benjamins äldre bror Oliver Helander är en av Finlands främsta friidrottare. Oliver, som för övrigt har spelat handboll i Alingsås, kom sjua i spjutkast i Friidrotts-VM 2023 i Budapest.

Foto: Bildbyrån